Les grottes de Grimaldi ou Balzi Rossi, situés à Vintimille, constituent un ensemble de sites importants et mondialement connu ; il fait encore aujourd’hui l’objet de recherches internationales. Cavités, abris et sites de plein air y livrent des traces successives et variées de chasseurs-cueilleurs paléolithiques, dont les plus anciennes, à la grotte du Prince de Monaco, datent de 200 000 ans. Nous nous replongerons dans la longue histoire des fouilles et de leurs découvertes majeures.
Nous nous intéresserons aussi et plus particulièrement aux derniers « arrivants », des groupes d’Homo sapiens venus il y a 25 000 ans, auteurs de pratiques funéraires et artistiques fascinantes. Sépultures, Vénus et gravures ont en effet été mises au jour ; elles renseignent autant qu’elles nous interrogent sur les cultures et le savoir-faire de nos ancêtres.
